Большинство тех, кто только начал своё знакомство с подводным царством, обратят внимание на элодею. Это растение завезли к нам из Канады и Америки ещё в позапрошлом веке совершенно случайно, и с тех пор оно стало очень популярным среди владельцев аквариумов.
Пресноводное растение элодея, или анахарис, довольно неприхотливое, оно быстро разрастается при любых условиях. За это его называют водяной чумой. Способно выжить даже в неопытных руках аквариумистов-новичков.
В водоемах Европы она стала самым настоящим бедствием. Разрастаясь и заполоняя собой все пространство она затруднила деятельность судоходства, рыболовства и многих других сфер. Одна веточка элодеи, брошенная по неосторожности в водоем, может через несколько лет заполнить его, потеснив аборигенную флору.
Элодея в дикой природе.
Внешний вид элодеи и способы её размножения
Несмотря на всю простоту, растение имеет привлекательный вид. Форма элодеи напоминает лиану с тонким стеблем и расположенными по всей его длине полупрозрачными листочками. Их длина два сантиметра, а ширина 5 миллиметров. Цвет молодого растения ярко-зелёный. Старея, его стебли начинают темнеть, а листья мельчать. Все виды водяной чумы имеют незначительные отличия между собой.
Зубчатая элодея происходит из Южной Америки. Благодаря этому она может выдерживать высокую температуру воды, при которых другие её виды неизбежно погибнут. Чтобы разводить этот вид анахариса, необходимо обеспечить его также хорошим освещением.
Элодея Денса – это густолистое растение. Его внешний вид будет меняться в зависимости от изменения условий в аквариуме. Этот вид отличается ещё и тем, что способен выделять большее количество кислорода, чем другие элодеи.
Длина водяной чумы может достигать от одного до трёх метров. В таком случае её необходимо прореживать, отрезать старые стебли, также можно подрезать верхушки.
Это водное растение можно высаживать непосредственно в грунт или бросать черенки в воду. В обоих случаях оно будет одинаково хорошо и быстро разрастаться. В случае высадки в грунт на стеблях появятся корешки белого цвета для того, чтобы удержать растение на дне. К тому же они делают внешний вид элодеи более интересным.
Условия содержания элодеи в аквариуме
Как уже говорилось ранее, это растение не доставляет особых хлопот. Нужно помнить о том, что оно пресноводное, и если поселить элодею в аквариум с морской или подсоленной водой, она погибнет.
Лучше всего размножаться анахарис будет, если поддерживать температуру воды в пределах 20-25°С. Если она увеличится, то рост всех её видов (кроме зубчатой) замедлится или полностью остановится.
На состояние этого представителя подводного мира жёсткость воды большого влияния не имеет. О ней нужно подумать только в случае пересадки растения из мягкой воды в более жёсткую. Как следствие, стебли могут значительно уменьшиться.
Из внешних факторов на элодею больше всего влияет освещение. Оно должно быть одинаково хорошим во всех уголках аквариума. Если в какой-то его части, к примеру, на дне, к растению не доходит свет, то листья начнут гнить и опадать.
Быстрорастущая элодея также сама может выполнять роль биологического фильтра. Она поглощает из воды органику всей своей поверхностью, поэтому в подкормке не нуждается. Несмотря на это, все же не стоит забывать о своевременных подменах. 
Полезные свойства
Укрытие. Элодею часто используют как защитные заросли для мальков, а также для живородящих видов рыб (гуппи, меченосцы).
Корм. Это растение также используют как подкормку для золотых рыбок или как лакомство для других видов рыб, к примеру, тетр или скалярий.
Считается, что элодея ядовита. Но концентрация яда в ее соке настолько мала, что взрослые рыбы с удовольствием ее поедают без вреда для здоровья. Все же если в аквариуме есть нежные креветки, то рекомендуется обрезать это растение вне емкости.
Очищение. Анахарис играет роль фитофильтра, поглощая из воды органику, тем самым не допуская появления в аквариуме нежелательных водорослей, от которых зачастую очень сложно избавиться.
Аэрация. Благодаря интенсивному фотосинтезу элодея обогащает воду кислородом. Она может самостоятельно обеспечить им аквариум средних размеров.