Своё название «мускусная» эта разновидность пресмыкающегося получила за имеющиеся у неё под панцирем (карапаксом) мускусные железы. В состоянии стресса (например, испуга) черепаха выделяет из них резко пахнущую желтоватого цвета жидкость.
Большую часть своей жизни рептилия проводит в медленнотекущей либо стоячей воде пресных озёр или прудов с илистым дном, где у неё есть возможность вести неспешный образ жизни.
Основную часть активной деятельности, которая приходится на сумеречное и ночное время суток, мускусная черепаха (лат. Sternotherus odoratus) посвящает поискам пропитания. Рацион пресмыкающегося в естественной среде составляют:
- моллюски;
- водные насекомые;
- рыбы мелких пород;
- растительность.
Эта рептилия может поедать и падаль, что позволяет считать её санитаром водоёма. Ареал черепахи включает многие южные и юго-восточные районы североамериканского континента.
Как выглядит мускусная черепашка?
У Sternotherus odoratus карапакс овальной формы бывает в среднем 8-10 см в длину, лишь иногда он достигает максимума — 13,6 см.
Голова и шея рептилии грязно-бурого цвета, имеют рисунок в виде более светлых полосок.
У самцов пластрон укорочен, хвост более длинный и мощный по сравнению с таковым у самочек, а их задние ноги с внутренней стороны снабжены своего рода чешуйками-шипами.
Они помогают мужским особям во время спаривания удерживать самку.
Окраска рептилии варьируется от оливково-коричневого оттенка до насыщенно-серого. Довольно часто из-за неторопливого водного образа жизни его карапакс покрывается водорослями.
На панцирях черепашьей молоди с рисунком в виде неправильной формы полос и пятен продольно располагаются 3 гребня. Пластрон состоит из 11 щитков и едва заметной одиночной связки.
У самцов хвост имеет тупой гребнеподобный конец, а у самочек, напротив — заострённый.
Обустраиваем домашний водоём для мускусной рептилии
Содержание черепашки величиной в 10 см — небольшой труд.
Жилище. Для этого потребуется стеклянный резервуар с донной плоскостью от 60 х 45 см — для молодых животных, и от 80 х 45 — для взрослой черепахи. Правило «чем объемнее — тем лучше» тоже применимо к акватеррариумам. Чем больше размер жилища, тем меньше оно пачкается, что позволяет иметь стабильные параметры воды.
Уровень слоя воды для разных возрастных групп черепах также отличается. Молодые черепашки плавают не так хорошо, как взрослые, поэтому уровень воды для них должен быть небольшим — около 15 см, при этом подводная часть аквариума должна иметь большое количество декораций, например камней, коряг и пластиковых растений. Это необходимо для того, чтобы животное могло по ним карабкаться, не тратя много сил для очередного глотка воздуха.
Со взрослыми черепахами дела обстоят несколько иначе. Они хорошие пловцы, поэтому уровень воды в акватеррариуме можно повысить до 40 см.
Для создания комфортных условий в аквариуме необходимо:
- Дно покрыть предварительно промытым речным песком (можно с гравием мелкой фракции).
- Суша. Поместить корягу и пару плоских камней, которые могут послужить и в качестве островков суши. Это нужно для того, чтобы рептилия могла погреться, отдохнуть и полностью просохнуть. В некоторых источниках сообщается, что эти черепахи могут жить и без сухого участка. Да, суша для них не так важна, как для красноушек, но все же мускусные черепахи нередко ей пользуются, особенно когда никого нет рядом.
На суше эта рептилия настолько неуклюжа и неповоротлива, насколько грациозна и шустра в воде. А учитывая ее застенчивый и пугливый нрав, не стоит ожидать от нее храбрости в столь уязвимом положении.
Мускусные черепахи также любят рыть грунт на суше, поэтому чтобы питомец не заскучал, можно поставить ему на островке небольшой контейнер с песком, в котором рептилия будет копошиться, и возможно, даже сделает кладку.
- Обогрев. Над островком разместить зеркальную лампу для обогрева на случай, если черепашка вздумает под ней понежиться на суше, подремать. Как и другим черепахам, мускусной необходимо УФ-излучение. Трубчатой лампы мощностью 10-12 % будет вполне достаточно. Установить ее желательно рядом с зеркальной лампой над участком суши.
УФ-излучение полезно не только для рептилии, но и для всего аквариума в целом, так как оно обеззараживает воду.
- Растительность. Разместить на аквариумном дне зелёные насаждения, которые с одной стороны, способствуют улучшению состава воды, а с другой стороны, могут служить дополнительным компонентом рациона рептилий.
Поскольку черепашки постоянно находятся в поиске пищи, они зачастую перекапывают грунт, тем самым вредя растениям.
- Температуру в резервуаре поддерживать в пределах 22-26 °С.
- Освещение. Позаботиться о хорошей освещённости водоёма, оснастив его одновременно укрытиями для рептилий.
- Крышки в акватеррариуме с черепахами не только не нужны, но и могут принести вред, так как препятствуют необходимой для рептилии вентиляции. Емкость желательно оставлять открытой, причем до верху ее заполнять нельзя, иначе рептилия попытается сбежать.
- Соседи. В отличии от красноушек, которые являются крупными и грозными хищниками, мускусные черепахи вполне мирные создания. Их можно содержать вместе с большими или шустрыми рыбами, благо, эти рептилии могут обитать в аквариумах на 60-70 % заполненных водой.
А вот селить с ними креветок и улиток — плохая затея, которая будет иметь печальные последствия, потому что ракообразные и моллюски — любимое лакомство черепах.
Как организовать питание в черепашьем аквариуме?
В аквариуме бывает проблематично круглый год обеспечивать Sternotherus odoratus предпочтительным для них в дикой природе живым кормом. Выходом в таком случае будет использование адаптированного рациона — нарубленной смеси:
- из замороженной рыбы нежирных сортов;
- креветок;
- кальмаров;
- нежирной говядины.
В летний период можно перевести своих питомцев на привычный для них живой корм:
- дождевых червей;
- головастиков и лягушат;
- различных моллюсков — катушек, прудовиков и прочих.
Не давайте черепахам моллюсков, выловленных в дикой природе, потому что они нередко выступают в роли промежуточных хозяев для различных паразитов.
Особенно ими любимы улитки, которых они поглощают вместе с их укрытиями-раковинами. Питание черепах живым кормом следует организовать так, чтобы они могли за ним охотиться в условиях домашнего водоёма.
От этого зависит крепость черепашьего панциря. Для этих же целей нужно добавлять в пищу сепию и порошкообразный кальций для рептилий. Всё это в совокупности позволит избежать нередко встречающегося у черепах, живущих в неволе, размягчения панциря.
Процесс кормления должен подчиняться раз и навсегда заведённому порядку:
- живой корм давать в жилом аквариуме питомцев;
- прочий корм лучше засыпать в другую ёмкость и перемещать на время кормления туда же рептилий, поскольку они крайне неопрятные существа, и за достаточно короткий срок вода в аквариуме станет не только грязной, но и неприятно пахнущей;
- кормление проводить единожды в сутки.
Процесс размножения Sternotherus odoratus
Половозрелыми мускусные черепахи становятся в возрасте одного года. Активный брачный период этих пресмыкающихся приходится на тёплое время года — с начала весны до середины лета.
Спаривание, как и вся жизнь, у них происходит под водой, после чего оплодотворённые самочки организуют своего рода небольшие гнёзда, откладывая в них 2-7 покрытых скорлупой яиц.
Впрочем, далеко не всегда беспечная рептилия специально роет ямку для устройства гнезда. Зачастую она приспосабливает для этого какое-то случайное углубление на дне водоёма или просто откладывает яйца прямо в воду.
Период инкубации яиц питомца — от 9 до 12 недель при 25-29 °С.
Новорожденные черепашки достаточно хорошо растут и развиваются, быстро пополняя аквариумную популяцию.
Интересное о мускусной черепахе
- Небольшая по размеру мускусная рептилия при отлове оказывает активное сопротивление, кусая преследователя и выделяя секрет мускусных желез с весьма неприятным резким запахом.
- Особенностью Sternotherus odoratus является её способность осуществлять дыхание под водой посредством языка. Этот орган у черепашек наделён особенными бугорками, которые позволяют животному извлекать кислород прямо из водной среды. Это-то и позволяет рептилиям вести подводный образ жизни, не выходя на сушу несколько месяцев.
Обеспечив мускусной питомице правильный уход, чистую воду в водоёме и качественный корм, вы сможете наслаждаться её обществом длительное время. По данным специалистов, в комфортных условиях неволи эта рептилия может прожить более 20 лет.