Мнение об этих необычных животных у аквариумистов разнится. Кто-то считает содержание такой рыбы признаком мастерства, другие бы предпочли заселить объемную банку менее проблемными обитателями. Одно можно сказать точно – владение змееголовом неизбежно связано с трудностями ввиду его скверного характера. Но вместе с этим его владельцы получают много положительных эмоций, ведь не все могут приручить такого красивого и одновременно опасного хищника.
Змееголовы (лат. Channa, англ. Snakehead) – принадлежат к семейству змееголовых. Всего род змееголовов насчитывает около 30 видов, распространенных в водоемах южной, юго-восточной и восточной частях Азии. 4 вида населяют водоемы Африки.
Эти необычные хищники отлично приспособлены к жизни в неблагоприятных условиях, а именно в пересыхающих реках, воды которых бедны кислородом. Змееголовы могут с легкостью дышать атмосферным воздухом и переползать из одного водоема в другой. Амурский змееголов (лат. C argus) при низкой температуре воздуха и высокой его влажности и вовсе может прожить вне воды до 3 суток.
В СССР эти рыбы имели промысловое значение. В 60-х годах прошлого столетия проводились эксперименты по зарыблению ими прудов, в результате чего змееголовы стремительно размножились и заполонили реки Узбекистана, Казахстана и Туркменистана.
В 2013 году жители южных штатов США заметили в своих водоемах большое количество змееголовов. Эти рыбы с большой скоростью осваивали новые территории и тем самым вызвали большие опасения у ихтиологов и экологов, ведь местные рыбы попросту бы не выдержали сожительства со столь выносливым и прожорливым хищником. На вторженцев была объявлена охота, а в некоторых штатах содержать этих животных в неволе запрещено.
Появление столь эксцентричных незваных гостей произвело на местное население неизгладимое впечатление. Змееобразные рыбы впечатлили и напугали людей настолько, что на экраны вышел фильм-ужастик «Болото змееголовов».
Описание и внешний вид
Практически все змееголовы имеют схожую форму тела: продолговатое, сплюснутое сверху туловище и массивную голову, напоминающую змеиную. Спинной плавник тянется практически через все туловище и доходит до основания хвостового стебля. Анальный плавник начинается с середины брюшка и доходит до хвоста.
Исключение составляет глазчатый змееголов (лат. C. Pleurophthalma). Тело этой рыбы немного сплющенное с боков. Глазчатый змееголов предпочитает находиться в толще воды, чего не скажешь о других представителях семейства, населяющих в основном придонные участки.
Размер и окраска рыб зависит от видовой принадлежности. Карликовые змееголовы вырастают до 17 см, а вот гигантские виды могут достигать длины до 1,8 метра. То же самое можно сказать и о темпераменте этих рыб. Некоторые бывают чрезмерно агрессивными и пригодны лишь для содержания в видовом аквариуме. Другие обладают менее склочным характером, и их можно содержать с соразмерными, подвижными и умеренно агрессивными видами.
Важно помнить, что окраска молодых и взрослых особей может сильно отличаться. Ювенальный наряд змееголовов очень привлекателен и представлен контрастными пятнами и полосами, а фоновый окрас может быть ярких, неоновых цветов. С возрастом рыбки перецветают и выглядят скромнее – в их окраске преобладают серые и оливковые тона.
Змееголовов можно даже назвать умными, так как они могут узнавать своего хозяина, брать у него из рук пищу. Только вот соваться в аквариум к крупным видам все же не стоит, так как во рту у этих хищников множество острых зубов, а укус может быть очень болезненным.
Продолжительность жизни змееголовов составляет 10-12 лет.
Взрослый красный змееголов.
Содержание
Змееголовы в целом довольно выносливые рыбы и могут с легкостью подстраиваться под аквариум, в который их заселили. Единственное требование – эти рыбы плохо переносят щелочную воду. В ней у них ослабляется иммунитет, и они становятся подвержены различным кожным заболеваниям. Самый требовательный вид – змееголов банка (C. bankanensis), в природе обитающий в очень кислых водах – 2.8 рН. В аквариуме с этим видом водородный показатель не должен подниматься выше 6.0 рН.
Змееголовы не требуют какого-то особого оформления места для проживания. При содержании этих рыб лучше всего ориентироваться на азиатские биотопы, ведь именно в таких условиях эти хищники продемонстрируют всю свою природную красоту и порадуют хозяев крепким здоровьем и долгой жизнью:
- В качестве декораций лучше всего использовать ветвистые крупные коряги.
- Растения в таких аквариумах желательны, но лучше посадить их в горшочки. Мелкие виды с легкостью могут лавировать и укрываться в густых зарослях.
- Грунт можно выбрать любой, главное, чтобы он был хорошо промыт и окатан. Обычно в этих целях используют речной песок.
- Размер емкости – первостепенный критерий для змееголова. Для этих рыб очень важна поверхность дна. Длина аквариума должна быть равна длине змееголова, умноженной на 2, а ширина – длине одной особи. И это только для одной рыбы. Если вы планируете содержать группу, то литраж аквариума должен быть умножен минимум в 1,5 раза.
- Фильтрация в аквариуме с этими хищниками должна быть довольно мощная, ведь они прожорливые и выделяют много отходов жизнедеятельности. Желательно использование внешнего фильтра.
- Аквариум не должен быть доверху заполнен водой, обязательно наличие надводного пространства, иначе всплывшие за глотком воздуха змееголовы могут задохнуться.
- Наличие крышки – обязательный атрибут, так как эти рыбы, подобно полиптерусам, склонны к побегам.
- Чтобы во время уборки не опускать лишний раз руки в аквариумы с крупными и агрессивными видами, лучше заранее приобрести магнитный скребок.
- Освещение желательно приглушенное.
Рекомендуемые параметры воды:
- температура: 20-28 °C;
- кислотность: не выше 7.0 рН;
- жесткость: до 8 °dH;
- еженедельные подмены 30-35 %.
Несмотря на то, что змееголовы выносливы, чистота воды для них весьма важный показатель.
Красный змееголов ювенального окраса.
Кормление
Все без исключения змееголовы – хищники, в их рационе должна преобладать пища животного происхождения.
Обычно для кормления змееголовов используют филе рыбы, креветок, головастиков, земляных червей и даже живых рыбок. Кормить мясом наземных этих подводных хищников не рекомендуется, так как этот тип белка плохо ими усваивается и может вызывать кишечную непроходимость.
В условиях неволи змееголовам также можно давать сухой корм, живой и замороженный мотыль, артемию, трубочника.
Во время кормления эти рыбы очень оживляются и совершают молниеносные броски в сторону пищи. В природе змееголовы – безжалостные, бесстрашные охотники, умудряющиеся охотиться на рыб, превосходящих их по размеру. Если хищник не может проглотить добычу целиком, то он начинает ее разрывать, мотая головой из стороны в сторону.
Видовое разнообразие
Как правило, в аквариумах содержат самых неприхотливых и привлекательных представителей семейства. Они различаются по поведению, размерам и окраске, поэтому многие аквариумисты смогут найти для себя подходящего питомца.
Радужный змееголов (лат. Channa bleheri, англ. Rainbow snakehead)
Самый популярный вид семейства. Имеет привлекательную оранжево-голубую окраску. На теле и плавниках есть яркие контрастные полосы. Спинка оливкового цвета.
Его размеры редко превышают 17 см, а нрав достаточно миролюбивый, поэтому радужного змееголова можно содержать в общем аквариуме с грамотно подобранными соседями.
Карликовый змееголов (лат. Channa gachua, англ. Dwarf Snakehead)
Еще один вид некрупных змееголовов, длина которого не превышает 20 см.
Его окраску можно назвать скромной: коричневый цвет разных оттенков – от темно-шоколадного до песочного.
Как и предыдущий вид, карликового змееголова можно содержать в общем аквариуме с хорошо подобранными соседями.
Карликовый змееголов.
Змееголов золотая кобра (лат. Channa aurantimaculata, англ. Orange-spotted Snakehead)
Этот вид без стеснения можно назвать шикарным. Самцы имеют роскошную желто-черную окраску, напоминающую узор на теле змеи. Жаберные крышки голубого цвета. Наряд самок несколько бледнее.
Вырастает золотая кобра до 40 см, обладает агрессивным нравом. Представители этого вида должны содержаться в просторном одновидовом аквариуме.
Красный змееголов (лат. Channa micropeltes, англ. Giant Snakehead)
Иногда этот вид называют гигантским, и это действительно так. В условиях неволи размеры этой рыбины могут превышать 1 метр.
Фоновая окраска красного змееголова серо-оливковая, посередине туловища идет черная полоса, брюшко белое. Спрашивается, почему в названии этой рыбы слово «красный»? Ответ прост: молодые рыбки имеют на своем туловище заметную красную полоску.
Этот вид чрезвычайно агрессивен, любая рыба, попавшая в поле зрения гигантского змееголова, будет оперативно съедена, поэтому содержать его надо в просторном одновидовом аквариуме.
Змееголов банка (лат. Channa bankanensis)
Самый требовательный представитель семейства. Предпочитает очень кислую воду – если ее показатель будет выше 6.0, то рыбка начнет болеть.
Фоновая окраска бежевая, а поверх нее идет узор из темно-коричневых пятен.
Вырастает не более 23 см. Несмотря на мелкие размеры, обладает скверным характером, поэтому содержать их надо в видовом аквариуме с большим количеством укрытий.
Глазчатый змееголов (лат. Channa pleuropthalma, англ. Ocellated Snakehead)
Этот вид имеет привлекательную лазурно-голубую окраску. На его сплюснутых боках присутствуют хорошо очерченные желтые пятна.
Хоть глазчатый змееголов и вырастает до 45 см, он обладает мирным нравом, поэтому его можно селить в просторные аквариумы с другими большими и подвижными рыбами.
Глазчатый змееголов.
Совместимость
Как правило, крупные змееголовы агрессивны настолько, что содержать их надо отдельно. Мелкие представители семейства менее склочны, поэтому их можно содержать с другими рыбами.
Понятно, что мелких неонов змееголов оперативно слопает, а вот соседство с крупными карповыми, сомообразными и цихлидами может оказаться вполне успешным. Идеально содержать змееголовов с лещевидными барбусами, акульими балу и пангасиусами, так как они успешно живут при пониженных температурах.
Разведение
Половую принадлежность рыбок новичку определить очень сложно, поэтому обычно заводят группу и наблюдают, как они разобьются на пары. Лишь у некоторых видов наблюдается четко выраженный половой диморфизм.
Как и во внешнем виде, в вопросах размножения змееголовам свойственно разнообразие. Некоторые виды вынашивают икру во рту, другие делают воздушное гнездо, подобно лабиринтовым рыбкам, третьи просто выметывают икру в толщу воды, где она и плавает. При этом родителям свойственно охранять свое потомство.
В идеальных условиях нерест случается без проблем и регулярно. В некоторых случаях требуется кратковременное понижение и последующее повышение температуры – как симуляция сезона дождей.
Змееголовы – питомцы не для всех. Эти рыбки бывают крупны, склочны и порой требуют от своих хозяев больших финансовых вложений. Но одновременно с этим они могут стать полноценным членом семьи, потому что невозможно пройти мимо такого крупного существа и не наделить его какими-либо личностными качествами, не обратить внимания и не восторгаться его грацией и умелой манерой охотиться.