В зоомагазине вы наверняка обращали внимание на интересную подвижную цихлиду с золотистым узором на боках. Это животное носит звучное название «золотой леопард». Заводчики, как правило, души не чают в своих любимцах, поскольку эта интеллектуальная рыбка нередко выбивается из общей массы благодаря своему интеллигентному отстраненному поведению.
Леопард золотой: внешний вид и характерные особенности
Типичный представитель семейства цихловых обладает довольно внушительными размерами. Общая длина тела в природных условиях может быть до 25 см. При жизни в аквариуме размер рыбы меньше (12-15 см), но это объясняется лишь параметрами резервуара. Впрочем, если держать этих полосатых цихлид в очень большом аквариуме, то они могут вырасти и в натуральную величину.
- Форма тела напоминает эллипс: с высокой спиной и сжатое по бокам.
- Голова большая, ее размер составляет примерно 1/3 часть от размера всего животного.
- По бокам головы располагаются большие круглые глаза, внизу — большой рот с толстыми губами.
- Плавники ровные и достаточно развитые, задний край хвостового плавника бывает V-образным или ровно обрезанным.
Окраска замечательная! Общий фон корпуса бежевый или желтоватый, на нем отчетливо выделяются большие пятна оливкового или темно-зеленого цвета, расположенные в 3 ряда. На голове хорошо различимы черные полоски, которые идут от краев рта до глаз.
Следует отметить, что у самцов при достижении ими возраста половой зрелости окраска некоторым образом меняется. Пятна на корпусе значительно бледнеют или исчезают вовсе. Верхняя часть головы становится голубой, на лбу выделяется золотистая полоска, которая переходит и на спинной плавник в виде яркой окантовки.
У всех особей на хвостовом плавнике оливкового цвета имеется такой же золотистый кант. Анальный плавник желтый, брюшной и грудные плавники окрашены в голубой цвет.
Взрослый самец золотого леопарда.
Яркая рыба, не правда ли?
Натуралисты составили описание этой малавийской цихлиды еще в самом начале прошлого века, дав ей научное название Nimbochromis venustus. Имеются и синонимы: Cyrtocara venustus, Haplochromis venustus. В ряде источников можно встретить русскую транскрипцию названия — «венустус» или «циртокара», а в зоомагазинах рыбку чаще всего именуют золотым леопардом.
В соответствии с общепринятой научной классификацией «леопард» относится к семейству цихловых подотряда окуневидных отряда окунеобразных.
Жизнь и поведение в природе
Nimbochromis venustus — настоящий эндемик, так как ареал распространения вида ограничен единственным местом на Земле: африканским озером Малави. Обитает в прибрежной зоне, не заплывая ниже уровня 10-12 метров. Встречается как у скалистых берегов, так и в песчаной зоне озера. Является типичным хищником, поскольку принадлежит трофейной группе утака.
N. venustus живут небольшими группами по 3-4 особи, где доминантом является единственный самец, ревностно охраняющий свой участок территории и свой гарем.
Содержание в аквариуме
Его уровень специалисты оценивают как средний.
Размеры аквариума. Рыба совсем не маленькая, содержать ее требуется группой из 3-4 особей, поэтому резервуар должен быть достаточно просторным: не менее 200 литров.
Специалисты рекомендуют организовать видовое содержание в цихлиднике во избежание агрессивных действий по отношению к другим рыбам, особенно во время нерестового периода. В аквариуме предпочитают находиться в средних или нижних слоях воды.
Ландшафт аквариума необходимо декорировать убежищами — пещерками, гротами, горками. Причем таких укрытий должно быть хотя бы на единицу больше числа «жителей». Это позволит избежать дележа территории.
Организация дна. В качестве субстрата грунта лучше использовать крупнозернистый речной песок или мелкий гравий. Если применяется гравий, то он должен быть обкатанным, так как «леопарды» любят рыть донный грунт.
В аквариуме необходимо высадить водные растения с крепкой корневой системой (лимнофилу или валлиснерию, например).
Аквапараметры. Важное условие — поддержание оптимальных параметров воды:
- температура в диапазоне от +25 до +27 °С;
- показатель pH с небольшим уклоном в сторону щелочности (7.6-8.8 единиц);
- предпочтительна жесткая вода (от 10 до 25 °dН).
С процессами нитрификации воды следует бороться систематически и беспощадно. В этих целях рекомендуется обеспечить эффективную био- и химическую фильтрацию, а также раз в неделю сифонить грунт, убирая остатки органики. Подмену воды требуется производить еженедельно в объеме 25-30 % от ее общего количества.
Освещение стандартное, мощностью 0,5 Вт/литр.
При соблюдении оптимальных условий содержания N. venustus могут прожить в аквариуме довольно долго, 7-9 лет.
Рацион золотых леопардов
Хищные циртокары предпочитают употреблять мелких рыб, личинок, улиток, червя, более мелкие живые корма (мотыль, артемия, дафнии, трубочник). Этим питомцам можно смело давать нарезанное нежирное филе морской рыбы, кальмара, мидий и креветок. А вот от кормления мясом теплокровных животных лучше отказаться, поскольку оно плохо усваивается и может стать причиной запоров, несварения или отравления.
Разумеется, следует отдавать предпочтение продукции таких проверенных производителей, как Tetra, JBL, Sera, Fluval.
Совместимость
То, что наилучшим способом содержания является видовое, связано не только с природной агрессивностью золотых леопардов, но и с вопросами сохранения чистоты породы.
В то же время имеется положительный опыт совместного содержания с другими малавийскими цихлидами примерно одинакового размера: хаплохромисом Ливингстона, аулонокарами и хаплохромисами, например. Главное в таком случае, чтобы аквариум был просторным.
Также среди цихловодов распространено убеждение в том, чтобы не содержать представителей трофейных групп утака и мбуна вместе. Это мнение имеет вполне логичное обоснование — если первые преимущественно хищники, то вторые предпочитают растительную пищу. От подобного содержания страдают мбуны, поскольку слишком большое количество белка в рационе может служить причиной заболеваний желудочно-кишечного тракта.
Заводить венустусов лучше сразу гаремной стайкой, ибо в зрелом возрасте нового члена своей устоявшейся группы рыбы примут в штыки. А точнее, не примут совсем.
Размножение
Его механизм во многом похож на размножение многих других африканских цихловых. В возрасте 11-12 месяцев рыбки становятся половозрелыми и способными к размножению, которое возможно как в общем аквариуме, так и в специально оборудованном нерестовике.
Брачное поведение и последующий нерест стимулируют путем повышения температуры аквариумной воды примерно на 2 градуса.
Сначала самец роет в грунте ямку, потом самка откладывает в нее свою икру, которую самец оплодотворяет. Всего за один нерест может появиться от 50 до 130 икринок.
Самочка вынашивает икру у себя во рту, и этот процесс продолжается в течение 15-20 дней. Появившиеся мальки, покинувшие материнский рот, могут в случае опасности в нем спрятаться, так как самки золотых леопардов не пожирают свое потомство.
Желательно, чтобы в аквариуме с вынашивающей икру самкой царил мир и покой, так как рыбка на протяжении всего этого периода не может есть и совершенно беззащитна перед агрессивными сородичами. Пересаживать ее в другую емкость тоже не стоит, так как от перепуга и стресса она может проглотить потомство.
Если прошло более 3 недель с момента нереста, а самка не выпускает мальков, то придется ей помочь, поскольку малыши могут просто умереть от голода. О том, нужна ли рыбкам помощь, можно узнать по поведению молоди и самки — когда самка делает вдох, из ее рта могут пытаться выплыть крохотные мальки, но взрослая рыба тут же их втягивает обратно.
В этом случае ее нужно будет выловить, поместить в тазик с водой и, придерживая корпус рыбки одной рукой, другой при помощи зубочистки открыть ей рот. Самку при этом нужно аккуратно трясти из стороны в сторону, чтобы мальки смогли выплыть. Иногда при помощи тонкой трубки направляют струю воды прямо ей в ротовую полость, способствуя вымыванию молоди.
Стартовым кормом для молоди являются науптилус, циклоп, артемия. Растут мальки довольно быстро, поэтому через 2-3 недели самостоятельной жизни их рекомендуют постепенно переводить на специализированные коммерческие корма.
Золотой леопард — очень интересная и симпатичная рыба, которая, несомненно, является украшением любого цихлидника.
Нерест венустусов: