Как известно, рыбы из семейства цихловых славятся своим неуживчивым, а порой и агрессивным характером. Содержать их очень и очень непросто. Но это не относится к африканской цихлиде лабидохромису еллоу, или жёлтой цихлиде, отличающейся мирным и спокойным нравом.
Обитание в природе
Эти рыбки — эндемичный вид, ареал распространения которого невелик и ограничивается единственным озером, расположенным в Восточной Африке, под названием Малави. Там и обитают маленькие жёлтые цихлиды, в большом количестве населяющие пространство у скалистых берегов на глубине не более 20-30 метров.
Лабидохромиса еллоу относят к африканскому роду рыб мбуна, состоящему из 13 видов, из которых только лишь еллоу не проявляют присущей всем травоядным цихлидам агрессии.
Жёлтые «африканки» обычно не живут стаями; их можно увидеть либо парами, либо по одной особи. Вот такие они индивидуалистки.
В естественный рацион малавийских мбун входят преимущественно водоросли, произрастающие на скалах. В этой густой поросли нередко водятся различные насекомые, ракообразные и их личинки, служащие для цихлид белковой подкормкой.
Вопрос пропитания для мбун в природе стоит остро, поэтому представители этой трофейной группы показывают территориальность и агрессию в попытках защитить свои пастбища. Как ни странно, еллоу можно назвать исключением из правил. Некоторые экземпляры могут быть настолько мирными, что совершенно неопытные аквариумисты содержат их вместе с золотыми рыбками, не подозревая того, что нарушают все законы совместимости рыб.
Внешний вид
Лабидохромис еллоу называют ещё и карликовыми цихлидами. Подробно они были описаны в 1956 году. И буквально через несколько лет первые экземпляры попали в европейские аквариумы в качестве декоративных рыбок.
Форма тела у карликовых цихлид (ещё одно название этого вида) типичная для представителей семейства — вытянутая, обтекаемая, немного сплющенная с боков.
Окраска — ярко-жёлтая, имеется как у взрослых самцов, так и у самок, а вот у молодых особей она намного бледнее.
Плавники у всех рыбок обладают интересной окраской: довольно широкая чёрная полоса проходит вдоль всего спинного плавника, чёрную окантовку имеют также грудные и анальный плавники.
Самок от самцов отличить весьма трудно, так как внешних гендерных отличий почти нет.
Бывали случаи, когда некоторые мужские экземпляры даже в аквариуме вырастали до 12 см.
Классификация. Согласно научной классификации, жёлтые малавийские цихлиды относятся к отряду окунеобразные, семейству цихловые, роду лабидохромис, виду цихлида-колибри (Labidochromis caeruleus). Да, именно так в науке называются эти яркие пресноводные создания.
Содержание в домашних условиях
Labidochromis caeruleus — очень популярная аквариумная рыба. Признание она заслужила не только благодаря своей красоте, но и спокойному нраву. Это позволяет считать условия её содержания относительно лёгкими. Главное — поддерживать состояние водной среды близким к естественным условиям озера Малави:
- оптимальный температурный диапазон — от +24 до +27 градусов;
- баланс pH поддерживается с небольшим смещением в сторону щёлочности, но не выше 8,7 единиц;
- жёсткость — в пределах 10-25 градусов (жёсткая вода).
Фильтрация и аэрация. Специалисты рекомендуют обратить особое внимание на наличие эффективной и мощной фильтрации, обеспечивающей прокачку и очистку 2-3 объёмов аквариума в час. Сильная аэрация так же необходима, как и еженедельная подмена 1/3 части от полного объёма воды в целях нейтрализации вредной концентрации азотсодержащих веществ.
Размер аквариума имеет значение. Дело в том, что искусственный водоём должен также некоторым образом имитировать естественный биотоп и содержать гроты, стенки, пещеры наряду со значительным свободным пространством. Лабидохромисам нужно довольно много места для плавания как парами, так и индивидуально.
Если планируется содержать несколько жёлтых малавийских цихлидок, то нужен аквариум с ёмкостью не менее 120 литров, а укрытия следует распределить по всей площади.
Совместимость. Необходимо учитывать, что самцов должно быть примерно вдвое меньше, чем самочек. Опыт содержания показывает, что при большом количестве самцов между ними возможно соперничество, доходящее до драки. Впрочем, боёв со смертельным исходом не бывает.
Грунт. В качестве грунтового субстрата используют, как правило, крупнозернистый песок, ракушечник, коралловую или мраморную крошку. Впрочем, в цихлиднике без грунтовых растений это не имеет особого значения, так как жёлтые рыбки постоянно находятся в среднем слое аквариумной воды.
Освещение — особых требований нет; оно должно быть средней интенсивности.
Совместимость
Идеальным вариантом соседства для еллоу будут другие малавийские цихлиды. Желательно, чтобы они принадлежали к группе мбуна, потому что в таком случае можно будет избежать заморочек с подбором кормов и давать всем рыбам пищу растительного происхождения.
Нежелательно содержать их с американскими цихлидами и рыбами из группы утака. В рационе этих животных преобладает белковая пища, от избытка которой у мбун появляются проблемы с пищеварением.
Нельзя забывать, что мы имеем всё-таки дело с цихлидами, поэтому если соседями еллоу окажутся, к примеру, гуппи или неоны, то они могут быть быстро съедены. С улитками и креветками эти рыбки расправятся так же быстро.
Если вы планируете общий аквариум, желательно выбирать в качестве соседей крупных и подвижных рыб, например меченосцев, радужниц и барбусов.
Питание
Характер питания этих рыб можно назвать специфичным, ведь большая часть рациона должна состоять из растительной пищи. В природе эти рыбы едят водорослевые обрастания с большим количеством клетчатки и низкой питательной ценностью. Кишечник этих рыб довольно длинный, и высокобелковые корма для обычных рыб могут вызывать его раздражение и вздутие.
На воле еллоу кушают часто и небольшими порциями, испытывая постоянное чувство голода. В условиях неволи они склонны к перееданию, которое негативно сказывается на их здоровье. Кормить их нужно маленькими порциями 2-3 раза в день. Каждый прием пищи должен длиться не дольше 30 секунд.
В первую очередь можно рассмотреть коммерческие корма для растительноядных рыб. Как правило, они состоят преимущественно из водоросли спирулины.
Из домашней пищи аквариумист может предложить своим питомцам кабачок, огурец, морковь, бланшированный шпинат, зеленый горошек, ошпаренные листья крапивы, одуванчика и салата.
Не стоит забывать и о белковой подкормке, которая должна составлять не более 30 % от рациона. В этом случае можно использовать обычные корма для тропических рыб, мотыля и артемию.
Размножение
Половой зрелости цихлиды-колибри достигают в возрасте 7-8 месяцев, размножение без проблем происходит в общем аквариуме. Первый нерест молодых еллоу приносит мало икры, не более 8-10 штук, а вот помёт зрелой самки бывает больше — около 30 икринок.
Оплодотворение икры и весь инкубационный период (3-4 недели) происходят во рту самки, что характерно для большинства африканских цихловых. Самочка в этот период ничего не ест. На волю выходят вполне самостоятельные мальки, которые, к сожалению, сразу становятся потенциальным кормом для других рыб.
Мальки прячутся в густых зарослях водной растительности, и если из одного помета выживает 3-5 рыбок, то это хорошо.
Стартовой пищей может быть как специальный корм для мальков, так и измельчённый корм для взрослых цихлид. Продолжительность жизни лабидохромисов еллоу составляет 7-9 лет.
Таким образом, каких-то серьёзных трудностей в содержании этих малавийских цихлидок не наблюдается. Нужно лишь обратить некоторое внимание на их совместимость с другими аквариумными питомцами. Лучше содержать Labidochromis caeruleus в цихлиднике, где они долго будут радовать своих хозяев ярким внешним видом и спокойным поведением.