Нередки случаи, когда человек, набравшись опыта в разведении и содержании стандартного набора декоративных рыбок, желает обзавестись каким-то необычным жителем для своего домашнего аквариума. К счастью, в зоомагазинах или в обществах аквариумистов можно приобрести довольно редких представителей водной фауны, одним из которых является черная рыба-нож или согласно научной терминологии — Apteronotus albifrons.
Уже само название звучит угрожающе, однако характер рыбы-ножа нельзя назвать агрессивным, и её содержание не несёт прямой угрозы другим обитателям домашнего водоёма. Кроме мальков и мелкой рыбёшки, конечно, которых она легко может принять за корм. Кстати, в этом конкретном случае её поведение мало отличается от повадок других декоративных рыбок.
Внешний вид
По своему виду рыба полностью соответствует названию: вытянутое и сильно сжатое с боков чёрное тело действительно по форме напоминает нож.
Сходство усиливается наличием длинного чёрного плавника в нижней части корпуса, который тянется от основания большой головы до хвоста. Именно за счёт этого плавника, а также двух небольших грудных рыба-нож и двигается в воде.
Спинной и отдельные брюшные плавники у неё отсутствуют, что и отличает Нож чёрный от большинства аквариумных рыбок.
Ещё одна существенная особенность — полное отсутствие чешуи, как у широко известного макрогнатуса.
Удивительные способности
Небольшой подвижный хвост рыбы расположен на относительно длинном отростке, который играет важнейшую роль в её жизни. Дело в том, что на этом отростке вблизи хвостового плавника расположен орган, излучающий электрические импульсы.
В принципе, всё тело этого необычного создания является, говоря техническим языком, приёмно-передающей антенной.
Если генератор электрических разрядов расположен в хвостовой части, то приёмные устройства спрятаны в небольших шишковидных наростах, расположенных по всему телу.
Именно благодаря таким особенностям рыба свободно ориентируется, находит себе пропитание в мутной воде и в ночное время.
В хвостовом отделе имеется пара отчётливо видимых полосок, а на носу — характерное для этого вида белое пятно.
Отличие самца от самки
На первый взгляд отличить самцов от самок довольно проблематично. Однако, если внимательно приглядеться, то половые отличия обнаружить можно: брюхо у самки более выпуклое, а длина тела меньше, чем у самца. Средний размер аквариумных особей 15-20 см, но при хорошем содержании они вырастают и до 35 см.
Среда обитания
Речные системы Амазонки и Параны, крупнейших рек южноамериканского континента — вот места природного обитания пресноводной рыбы-ножа. Там она питается мелкой живностью: рыбками, мальками, водными насекомыми, ракообразными, личинками и т. п.
Местным жителям данный ночной охотник, достигающий в естественных условиях размеров до полуметра, известен с незапамятных времён.
Учёные-зоологи хорошо изучили её ещё в 18 веке, присвоив латинское название Apteronotus albifrons, что переводится как Аптеронотус белокаймовый. В некоторой литературе и в зоомагазинах встречается наименование Аптеронотус.
В отечественных аквариумах рыба-нож (декоративный вариант, конечно) появилась относительно недавно, в конце 80-х годов прошлого века, и сразу приобрела своих поклонников благодаря необычному внешнему виду и повадкам.
Повадки рыбы ножа
Казалось бы, отсутствие спинного плавника негативно влияет на подвижность аптеронотуса, но это далеко не так. Рыба может двигаться
- вверх и вниз;
- вперёд;
- задом наперёд;
- переворачиваться брюшком вверх;
- зависать на одном месте.
И все эти ловкие движения она выполняет только благодаря длинному нижнему плавнику при условии почти несгибаемого корпуса!
На охоте!
Интересен механизм охоты и питания: потенциальную пищу рыба-нож определяет по колебаниям электрического поля, которое она создает. Проплывающие мимо мелкие объекты (личинки насекомых, например) меняют свойства электрического поля из-за своего внутреннего сопротивления.
Аптеронотус воспринимает эти изменения всем своим телом, безошибочно определяя параметры объекта и его пригодность в качестве пищи.
Активность аптеронотуса проявляется в тёмное время суток и в период кормления, а в остальное время подслеповатый чёрный охотник отлёживается в тихих закоулках водоёма, предоставляя аквариумной живности полную свободу действий.
Чтобы не подвергать рыбу излишнему стрессу, следует убрать из аквариума все металлические предметы, так как черные ножи остро их чувствуют.
Совместимость
Учитывая солидные размеры рыбы, держать её можно только в большом аквариуме, с ёмкостью не менее 200 литров. Обычно держат одну особь, максимум две. Но тогда для каждой нужны индивидуальные укрытия.
Наличие других декоративных рыб допускается, однако аквадом не должен быть густо населён водными жителями.
Важно исключить рыб, склонных к общипыванию плавников, например барбусов и африканских цихлид. Даже моллинезии и меченосцы могут покушаться на кайму черного ножа.
Идеальными соседями будут крупные, но при этом миролюбивые рыбы, например, скалярии, дискусы, радужницы и меттинисы. Хорошо они уживаются и с относительно миролюбивыми цихлазомами, такими как чернополосая и элиота. Не стоит забывать и про сомов средних и крупных размеров.
Сажать мелких рыбок с ножами не рекомендуется, так как этот питомец, тихий и безобидный днем, превращается в искусного и опасного хищника ночью.
Особенности содержания
Уровень обитания аптеронотуса — донный или нижний слой воды. Для этого ночного охотника совершенно несущественно, какой грунт уложен на дно аквариума. Важно другое: наличие мест, где он мог бы днём отлежаться. Это могут быть
- обрезки керамических труб,
- коряги,
- густые водные заросли,
- пещеры и каменные гроты.
А в остальном рыба-нож действительно неприхотлива:
- степени фильтрации и аэрации воды могут быть средними;
- температура воды от +25 до +30 градусов — обычная для большинства аквариумных рыбок;
- кислотность: 6.0-8.0 рН;
- жесткость: 10-14 dH;
- а вот подмену воды надо производить 1 раз в неделю не менее 25% общего объёма;
- вода для подмен должна быть хорошо отстояна, в ней не должно присутствовать взвесей.
Понятно, что интенсивность освещения особой роли не играет. Короче говоря, успешно содержать аптеронотуса можно в условиях обычного аквариума.
К лекарствам черные ножи относятся крайне чувствительно, поэтому в аквариум с этими рыбками следует добавлять не более половины дозировки с последующей фильтрацией воды через угольный наполнитель.
Кормление
Искусственные фирменные корма Apteronotus albifrons есть не будет. Можно даже и не пытаться их давать. Для этой декоративной ночной рыбы нужна только органика — живой корм, сушёные дафнии, мотыль, личинки комаров, а также замороженные органические корма, филе рыбы и креветки.
Размножение
Если обладатель домашнего аквариума набрался решимости разводить рыбу-нож, то ему следует заранее подготовиться к преодолению некоторых трудностей.
Половой зрелости особи достигают в возрасте 1,5 лет. Для появления потомства нужно иметь нерестовый аквариум большого объёма (не менее 100 литров), куда отсаживают 1 самку и двое самцов.
Первоначальный уровень воды не должен быть высоким, не более 15 см. Воду необходимо интенсивно фильтровать, причем в качестве наполнителя фильтра рекомендуется использовать торф.
Температуру внутри нерестовика стоит постоянно поддерживать на одной отметке – +25 градусов. Жёсткость воды не должна превышать 6-7 градусов.
Как правило, самка вымётывает до 500 икринок, и производителей после этого надо отсадить. Далеко не все икринки выживают, но здоровые рекомендуется без промедления пересадить в специальный инкубатор с хорошей аэрацией и с уровнем аквы не более 15 см.
Там и пройдет инкубационный период, который длится 2-3 дня. После появления мальков воду в инкубаторе надо подменивать на 50% один раз в день, так как молодняк любит чистоту и свежую воду. Освещение инкубатора не должно быть слишком ярким.
Вскоре мальки начинают проявлять все признаки поведения взрослых рыб, поэтому через 3-4 недели можно положить в инкубатор обрезки труб малого диаметра или небольшие коряги. Там и будут маленькие и пугливые рыбы-ножи прятаться от своих собратьев.
Некоторые аквариумисты называют аптеронотуса чёрный принц и никак иначе. Чёрный как уголь, грациозный и экзотический. Этот представитель семейства электрических рыб действительно является принцем в любом аквариуме, притягивая взгляды восторженных зрителей.